Από αξέχαστες γαστρονομικές απολαύσεις μέχρι εμβληματικά πολιτιστικά hotspots, γραφικά θαύματα, ισχυρούς πολιτικούς και έντονες εμπειρίες νυχτερινής ζωής, υπάρχουν πολλά που προσελκύουν τους επισκέπτες στην Ουάσινγκτον. Ωστόσο, πίσω από όλη τη λάμψη και την αίγλη υπάρχει ένα ανησυχητικό ζήτημα δημόσιας υγείας που ταλανίζει την ζωντανή πόλη τα τελευταία χρόνια: ένα συντριπτικό πρόβλημα μόλυνσης από αρουραίους.
Μια ετήσια έρευνα του 2023 για τις πιο μολυσμένες από τρωκτικά πόλεις της Αμερικής – που καταρτίστηκε από την Orkin Canada – κατέταξε την Ουάσινγκτον ως την τέταρτη “πιο ποντικοπληγική” πόλη της χώρας. Μετά την πανδημία, ο πληθυσμός των τρωκτικών στην περιοχή εκτοξεύτηκε, καθιστώντας τις θεάσεις αρουραίων στους δρόμους, τα σοκάκια και τους κάδους απορριμμάτων κοντά σε εστιατόρια και κέντρα διασκέδασης πλέον αρκετά συχνές.
Αγελάδα προσπαθεί να ξεφύγει από το σφαγείο. Δόξα τω Θεώ για αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια
Διαφήμιση
Ως απάντηση, μια ομάδα ιδιοκτητών σκύλων -που αυτοαποκαλούνται “Ratscallions”- βάζει τους σκύλους-συντρόφους τους να δουλέψουν.
Τις περισσότερες νύχτες, η εθελοντική ομάδα – αποτελούμενη από περίπου 12 ιδιοκτήτες σκύλων – βγαίνει στους δρόμους και τα σοκάκια γύρω από την πρωτεύουσα της χώρας με τα σκυλιά τους, των οποίων η δουλειά είναι να βρίσκουν και να σκοτώνουν αρουραίους. Τα περισσότερα μέλη των Ratscallions έχουν στην κατοχή τους τεριέ, μια ομάδα ράτσας που ιστορικά διατηρούνταν για το κυνήγι τρωκτικών και άλλων μικρότερων θηραμάτων, χάρη στην έντονη κυνηγετική τους ορμή.
Η Linda Freeman, επικεφαλής των Ratscallions, δήλωσε στην Washington Post ότι τα Bedlington Terrier της απολαμβάνουν το κυνήγι, γι’ αυτό και επέλεξε να τα χρησιμοποιήσει για την αντιμετώπιση του προβλήματος των αρουραίων της περιοχής.
“Όταν πηγαίνω να βάλω τα ρούχα μου για το κυνήγι αρουραίων, αρχίζουν να χοροπηδάνε πάνω κάτω”, μοιράστηκε η Freeman. “Αρχίζουν να γαβγίζουν και να τρέχουν σε κύκλους επειδή ξέρουν ότι θα πάνε για κυνήγι αρουραίων”.
Πώς οι Ratscallions και τα σκυλιά τους κυνηγούν αρουραίους
(Πηγή φωτογραφίας: BiZhaMox | Getty Images)
Περιγράφοντας την ενδυμασία τους για το κυνήγι αρουραίων, ο Freeman είπε ότι οι Ratscallions συνήθως φορούν παπούτσια με χοντρές σόλες, καθώς μερικές φορές πρέπει να περπατούν σε σοκάκια γεμάτα με σπασμένα κομμάτια γυαλιού. Εξήγησε επίσης ότι ντύνονται με μακριά, καλά προσαρμοσμένα παντελόνια που δεν είναι πολύ φαρδιά. Σύμφωνα με την ίδια, έχουν βιώσει ένα περιστατικό όπου “ένας αρουραίος ανέβηκε στο πόδι του παντελονιού μιας κοπέλας”.
Επιπλέον, κάθε μέλος της ομάδας φοράει συχνά ένα πουκάμισο με κέντημα που γράφει “Ratscallions”. Η ομάδα μεταφέρει επίσης νερό και ένα κουτί πρώτων βοηθειών για τα σκυλιά τους, τα οποία μερικές φορές μελανιάζουν από αμυντικούς αρουραίους.
Σύμφωνα με τους Ratscallions, το κυνήγι αρουραίων δεν είναι τίποτα λιγότερο από ομαδική προσπάθεια.
Από αξέχαστες γαστρονομικές απολαύσεις μέχρι εμβληματικά πολιτιστικά hotspots, γραφικά θαύματα, ισχυρούς πολιτικούς και έντονες εμπειρίες νυχτερινής ζωής, υπάρχουν πολλά που προσελκύουν τους επισκέπτες στην Ουάσινγκτον. Ωστόσο, πίσω από όλη τη λάμψη και την αίγλη υπάρχει ένα ανησυχητικό ζήτημα δημόσιας υγείας που ταλανίζει την ζωντανή πόλη τα τελευταία χρόνια: ένα συντριπτικό πρόβλημα μόλυνσης από αρουραίους.
Μια ετήσια έρευνα του 2023 για τις πιο μολυσμένες από τρωκτικά πόλεις της Αμερικής – που καταρτίστηκε από την Orkin Canada – κατέταξε την Ουάσινγκτον ως την τέταρτη “πιο ποντικοπληγική” πόλη της χώρας. Μετά την πανδημία, ο πληθυσμός των τρωκτικών στην περιοχή εκτοξεύτηκε, καθιστώντας τις θεάσεις αρουραίων στους δρόμους, τα σοκάκια και τους κάδους απορριμμάτων κοντά σε εστιατόρια και κέντρα διασκέδασης πλέον αρκετά συχνές.
Αγελάδα προσπαθεί να ξεφύγει από το σφαγείο. Δόξα τω Θεώ για αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια
Διαφήμιση
Ως απάντηση, μια ομάδα ιδιοκτητών σκύλων -που αυτοαποκαλούνται “Ratscallions”- βάζει τους σκύλους-συντρόφους τους να δουλέψουν.
Τις περισσότερες νύχτες, η εθελοντική ομάδα – αποτελούμενη από περίπου 12 ιδιοκτήτες σκύλων – βγαίνει στους δρόμους και τα σοκάκια γύρω από την πρωτεύουσα της χώρας με τα σκυλιά τους, των οποίων η δουλειά είναι να βρίσκουν και να σκοτώνουν αρουραίους. Τα περισσότερα μέλη των Ratscallions έχουν στην κατοχή τους τεριέ, μια ομάδα ράτσας που ιστορικά διατηρούνταν για το κυνήγι τρωκτικών και άλλων μικρότερων θηραμάτων, χάρη στην έντονη κυνηγετική τους ορμή.
Η Linda Freeman, επικεφαλής των Ratscallions, δήλωσε στην Washington Post ότι τα Bedlington Terrier της απολαμβάνουν το κυνήγι, γι’ αυτό και επέλεξε να τα χρησιμοποιήσει για την αντιμετώπιση του προβλήματος των αρουραίων της περιοχής.
“Όταν πηγαίνω να βάλω τα ρούχα μου για το κυνήγι αρουραίων, αρχίζουν να χοροπηδάνε πάνω κάτω”, μοιράστηκε η Freeman. “Αρχίζουν να γαβγίζουν και να τρέχουν σε κύκλους επειδή ξέρουν ότι θα πάνε για κυνήγι αρουραίων”.
Πώς οι Ratscallions και τα σκυλιά τους κυνηγούν αρουραίους
(Πηγή φωτογραφίας: BiZhaMox | Getty Images)
Περιγράφοντας την ενδυμασία τους για το κυνήγι αρουραίων, ο Freeman είπε ότι οι Ratscallions συνήθως φορούν παπούτσια με χοντρές σόλες, καθώς μερικές φορές πρέπει να περπατούν σε σοκάκια γεμάτα με σπασμένα κομμάτια γυαλιού. Εξήγησε επίσης ότι ντύνονται με μακριά, καλά προσαρμοσμένα παντελόνια που δεν είναι πολύ φαρδιά. Σύμφωνα με την ίδια, έχουν βιώσει ένα περιστατικό όπου “ένας αρουραίος ανέβηκε στο πόδι του παντελονιού μιας κοπέλας”.
Επιπλέον, κάθε μέλος της ομάδας φοράει συχνά ένα πουκάμισο με κέντημα που γράφει “Ratscallions”. Η ομάδα μεταφέρει επίσης νερό και ένα κουτί πρώτων βοηθειών για τα σκυλιά τους, τα οποία μερικές φορές μελανιάζουν από αμυντικούς αρουραίους.
Σύμφωνα με τους Ratscallions, το κυνήγι αρουραίων δεν είναι τίποτα λιγότερο από ομαδική προσπάθεια.
“Υπάρχει ο σκύλος και ο χειριστής, υπάρχουν οι σκύλοι που συνεργάζονται ως ομάδα και υπάρχουν και οι χειριστές που πρέπει να συνεργάζονται ως ομάδα”, δήλωσε ο Bomani Mtume, ένα από τα μέλη της ομάδας. Κυνηγάει τα τρωκτικά μαζί με το Cairn Terrier του.
“Σκυλιά που σπρώχνουν” έναντι “σκύλων που πιάνουν
Για να βρουν και να σκοτώσουν τους αρουραίους, οι Ratscallions χρησιμοποιούν μια συγκεκριμένη στρατηγική. Έχουν κατηγοριοποιήσει ορισμένα από τα σκυλιά τους ως “push dogs” και άλλα ως “catch dogs”. Μόλις η ομάδα φτάσει στη στοχευμένη περιοχή, απελευθερώνουν τα σκυλιά ώθησης. Το έργο αυτών των σκύλων ώθησης είναι να τρομάξουν τα τρωκτικά από τις κρυψώνες τους.
Οι Ratscallions προτιμούν να χρησιμοποιούν μικρότερα, ανθεκτικά κυνηγετικά σκυλιά ως “σκυλιά ώθησης”. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα σκυλιά μπορούν εύκολα να σκαρφαλώσουν σε κάδους απορριμμάτων ή να χωρέσουν ανάμεσα σε στενούς χώρους όπου κρύβονται οι αρουραίοι. Ένας από τους σκύλους της ομάδας είναι ένα Ντάτσχουντ που ονομάζεται Ντίκι.
Καθώς οι σκύλοι ώθησης πιάνουν δουλειά, οι “σκύλοι αλίευσης” θα περιμένουν κοντά, έτοιμοι να ορμήσουν στους αρουραίους που θα εμφανιστούν από τις κρυψώνες τους. Αυτοί οι σκύλοι-πιάστρες σπάνε τη σπονδυλική στήλη των τρωκτικών με τα σαγόνια τους και τα κουνάνε μέχρι θανάτου.
Στη συνέχεια, η ομάδα μαζεύει κάθε νεκρό τρωκτικό από την ουρά φορώντας γάντια από λάτεξ. Τέλος, πετάνε το πτώμα σε μια σακούλα αρουραίων, η οποία είναι απλώς μια μαύρη σακούλα σκουπιδιών με την οποία κυκλοφορούν.
