Τα κουτάβια του Αγίου Βερνάρδου είναι θερμόκαρδα σκυλάκια που θα κλέψουν γρήγορα την καρδιά σας με τη φιλική και ευγενική ιδιοσυγκρασία τους. Αυτή η φυλή είναι διάσημη για το σημαντικό έργο τους ως σκύλοι έρευνας και διάσωσης στις ελβετικές Άλπεις. Εξοπλισμένα με ενστικτωδώς προστατευτική φύση και αξιοσημείωτη δύναμη, αυτές οι χνουδωτές γούνινες μπάλες εξελίσσονται τελικά σε πανύψηλα, στιβαρά σκυλιά. Ωστόσο, αν κοιτάξετε πέρα από τη γιγαντιαία, επιβλητική σωματική τους διάπλαση, θα δείτε πόσο πολύ ένας σκύλος Αγίου Βερνάρδου επιθυμεί απλώς τη συντροφικότητα και την αγάπη. Ως εκ τούτου, τα κουτάβια του Αγίου Βερνάρδου είναι το τέλειο οικογενειακό κατοικίδιο.
Το όνομά τους προήλθε από το πέρασμα που φύλαγαν
(Πηγή φωτογραφίας: Sebastian Condrea | Getty Images)
Οι Άγιοι Βερνάρδοι πήραν στην πραγματικότητα το όνομά τους από ένα χιονισμένο πέρασμα που συνήθιζαν να φυλάνε. Βρίσκεται στις Άλπεις, ανάμεσα στην Ιταλία και την Ελβετία, το Μεγάλο Πέρασμα του Αγίου Βερνάρδου αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για όσους επιχειρούν να διασχίσουν τα παγωμένα τμήματά του. Εκεί βρίσκεται επίσης το Νοσοκομείο του Μεγάλου Αγίου Βερνάρδου – το μοναστήρι που εξέθρεψε αυτούς τους σκύλους. Κατά συνέπεια, αυτή η φυλή χρησιμεύει ως φύλακες και διασώστες στην περιοχή, αναζητώντας άτομα που χάνονται στο χιόνι ή παγιδεύονται από τη δύναμη των χιονοστιβάδων.
Αγελάδα προσπαθεί να ξεφύγει από το σφαγείο. Δόξα τω Θεώ για αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια 
Διαφήμιση
Χρειάζεται λίγος χρόνος για να φτάσουν στο πλήρες μέγεθός τους
(Photo Credit: ZoranMilisavljevic83 | Getty Images)
Όποιος έχει δει ποτέ έναν πλήρως ανεπτυγμένο Άγιο Βερνάρδο μπορεί να επιβεβαιώσει το εντυπωσιακό τους μέγεθος. Ως σκύλοι που συχνά εκπαιδεύονται για να εκτελούν αγροτικές εργασίες ή να τραβούν ανθρώπους από όχθες χιονιού, είναι σαφές ότι αυτά τα σκυλιά διαθέτουν σημαντική δύναμη. Ωστόσο, αυτό το σημαντικό μέγεθος σημαίνει επίσης ότι χρειάζεται χρόνος για να φτάσουν στην πλήρη ανάπτυξή τους. Σε γενικές γραμμές, χρειάζονται περίπου δύο έως τρία χρόνια για να ωριμάσουν πλήρως τα κουτάβια του Αγίου Βερνάρδου, και μερικές φορές ακόμη περισσότερο για να αναπτυχθούν πλήρως στα ογκώδη πλαίσια τους.
Εκπαιδεύονται εύκολα
(Πηγή φωτογραφίας: tobkatrina | Getty Images)
Με την ήρεμη και υπομονετική συμπεριφορά τους, μαζί με την επιθυμία να ευχαριστήσουν, τα κουτάβια του Αγίου Βερνάρδου έχουν μια χαλαρή ιδιοσυγκρασία που τα καθιστά μια φανταστική επιλογή για οικογενειακό κατοικίδιο. Η ευφυΐα τους τα καθιστά εύκολα εκπαιδεύσιμα, αν και είναι ζωτικής σημασίας να ξεκινήσετε την εκπαίδευσή τους όταν είναι μικρά και πιο διαχειρίσιμα. Δεδομένου ότι αυτά τα μεγαλόσωμα σκυλιά μερικές φορές ξεχνούν πόσο μεγάλα είναι, η εκπαίδευση είναι απαραίτητη για να μην ρίχνουν κατά λάθος επισκέπτες και παιδιά.
Ο Ναπολέων βασίστηκε σε αυτά
(Πηγή φωτογραφίας: MirasWonderland | Getty Images)
Ο Ναπολέων Βοναπάρτης ήταν ένας από τους πιο τρομερούς κατακτητές της εποχής του, φαινομενικά ανίκητος για ένα χρονικό διάστημα. Αυτός και ο στρατός του διέσχισαν τα ύπουλα μονοπάτια των Άλπεων πολλές φορές μεταξύ 1790 και 1810. Ωστόσο, εκπληκτικά, δεν έχασαν ούτε έναν στρατιώτη. Η παρουσία σκύλων του Αγίου Βερνάρδου μαζί του ανά πάσα στιγμή συνέβαλε σημαντικά σε αυτό το επίτευγμα. Για να το θέσουμε αλλιώς, τα σκυλιά χρησίμευαν ως προστατευτικό μέτρο σε περίπτωση που συνέβαινε κάτι απρόβλεπτο.
Τους τρέχουν πολλά σάλια
(Πηγή φωτογραφίας: Danita Delimont | Getty Images)
Λόγω της μοναδικής δομής του κεφαλιού και της σιαγόνας των κουταβιών του Αγίου Βερνάρδου, τα χείλη και το χαλαρό δέρμα τους τείνουν να κρέμονται, γεγονός που οδηγεί σε υπερβολικό σάλιο σε σύγκριση με άλλες φυλές. Αυτή η παραδοξότητα συχνά επιδεινώνεται όταν πεινάνε, ζεσταίνονται υπερβολικά ή είναι ενθουσιασμένα. Για να μειώσετε τα σάλια που αφήνουν πίσω τους, προσπαθήστε να κρατάτε το κουτάβι του Αγίου Βερνάρδου δροσερό και να σερβίρετε το φαγητό μακριά από το οπτικό τους πεδίο. Ορισμένοι ιδιοκτήτες κρατούν μάλιστα πρόχειρο ένα “κουρέλι σάλιου” για να καθαρίζουν περιοδικά τη μουσούδα του κατοικίδιου ζώου τους.
Τα κουτάβια του Αγίου Βερνάρδου, όπως όλα τα κουτάβια, χρειάζονται αφοσιωμένη εκπαίδευση και κοινωνικοποίηση για να εξελιχθούν σε ολοκληρωμένα σκυλιά. Παρά το μέγεθός τους, είναι φιλικά, στοργικά και ευγενικά κατοικίδια που είναι ιδανικά για οικογένειες. Το κλειδί είναι να τους παρέχετε την απαραίτητη αγάπη, προσοχή και σωστό χειρισμό από νεαρή ηλικία. Αυτά τα αξιολάτρευτα σκυλιά, με τις χαρακτηριστικές εκφράσεις τους και τις συγκινητικές προσωπικότητες, είναι πραγματικά υπέροχοι σύντροφοι.
Σκέφτεστε να προσθέσετε ένα από αυτά τα κουτάβια στην οικογένειά σας; Να θυμάστε πάντα να υιοθετείτε, όχι να ψωνίζετε!
