Είναι σχεδόν η ευχή κάθε ιδιοκτήτη σκύλου να μπορούσαν οι αγαπημένοι μας τετράποδοι σύντροφοι να ζήσουν για πάντα. Εξάλλου, δεν υπάρχει τίποτα τόσο ικανοποιητικό όσο το να έχεις ένα πιστό, αγαπημένο σκύλο για να περνάς τη ζωή σου μαζί του.
Ενώ όλοι συμφωνούμε ότι τα σκυλιά κάνουν κάθε μέρα καλύτερη, είναι δύσκολο να καταπιούμε το σκληρό γεγονός ότι έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής από εμάς. Αν, όπως οι περισσότεροι γονείς σκύλων, έχετε κοιτάξει ποτέ τη μέση διάρκεια ζωής του κουταβιού σας, το πιθανότερο είναι ότι ελπίζετε σιωπηλά ότι το προσδόκιμο ζωής τους θαυματουργικά καταλήγει στο πολύ υψηλότερο άκρο του φάσματος.
Αγελάδα προσπαθεί να ξεφύγει από το σφαγείο. Δόξα τω Θεώ για αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια 
Διαφήμιση
Λοιπόν, να μερικά καλά νέα: υπάρχουν επιστημονικά αποδεδειγμένοι τρόποι για να βοηθήσετε το σκυλάκι σας να παραμείνει πολύ περισσότερο. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι έχετε περισσότερο έλεγχο απ’ ό,τι νομίζατε μέχρι σήμερα για το πόσο θα ζήσει ο σκύλος σας.
Έτσι, πιθανώς αναρωτιέστε πώς ακριβώς να προχωρήσετε στη μεγιστοποίηση του χρόνου που περνάτε μαζί. Ας ξεδιπλώσουμε την έρευνα και ας εξασφαλίσουμε ότι ο Fido θα έχει πολλά περισσότερα χρόνια ακόμα να περάσει στο πλευρό σας.
Ξεπακετάροντας το προσδόκιμο ζωής των σκύλων
(Πηγή φωτογραφίας: Catherine Falls Commercial | Getty Images)
Οι έρευνες δείχνουν ότι το προσδόκιμο ζωής ενός σκύλου επηρεάζεται κυρίως από αυτούς τους δύο παράγοντες: τη φυλή και το μέγεθος. Όσον αφορά το μέγεθος, οι μικρότεροι σκύλοι έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τις μεσαίες και τις μεγάλες φυλές σκύλων. Για να γίνω πιο συγκεκριμένος:
- Τα μικρότερα σκυλιά ζουν κατά μέσο όρο 14-16 χρόνια.
- Οι μεσαίου μεγέθους φυλές, όπως τα Γκόλντεν Ριτρίβερ, ζουν συνήθως μεταξύ 10 και 12 ετών.
- Οι μεγάλες ή γιγαντιαίες φυλές, όπως ο Άγιος Βερνάρδος ή ο Μεγάλος Δανός, έχουν διάρκεια ζωής περίπου 7-10 χρόνια.
Παράλληλα, τα σκυλιά μικτών φυλών, όπως τα Καβατσόν και τα Λαμπραντούντλ, τείνουν να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα καθαρόαιμα σκυλιά. Ωστόσο, η διαφορά στη διάρκεια ζωής μεταξύ αυτών των δύο τύπων φυλών μειώνεται εάν ο σκύλος μικτής φυλής είναι επίσης μεγάλης ράτσας.
Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων, όμως, το προσδόκιμο ζωής ενός σκύλου δεν καθορίζεται μόνο από το μέγεθος και τη φυλή του.
Σύμφωνα με τα ευρήματα μιας μελέτης του 2023 που διεξήχθη από επιστήμονες του Arizona State University (ASU), του University of Washington και των Texas A&M Schools of Medicine, παράγοντες όπως το συνολικό εισόδημα ενός νοικοκυριού, η ηλικία του ιδιοκτήτη του σκύλου, ο χρόνος που περνάει με τα παιδιά στο νοικοκυριό και το κοινωνικό δίκτυο του σκύλου έχουν τεράστιο αντίκτυπο στην υγεία και τη μακροζωία του σκύλου.
Η ερευνητική ομάδα έβγαλε τα συμπεράσματά της από μια λεπτομερή έρευνα στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 21.000 ιδιοκτήτες σκύλων. Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η επίδραση των κοινωνικών δικτύων στην υγεία και τη μακροζωία ενός σκύλου ήταν πέντε φορές ισχυρότερη από την επίδραση των άλλων παραγόντων.
5 επιστημονικά τεκμηριωμένοι τρόποι για να αυξήσετε τη διάρκεια ζωής του σκύλου σας
(Πηγή φωτογραφίας: Catherine Falls Commercial | Getty Images)
Ακολουθούν πέντε επιστημονικά αποδεδειγμένοι τρόποι για να αυξήσετε το προσδόκιμο ζωής του σκύλου σας με βάση τη νέα μελέτη.
Αφήστε τα να συναναστρέφονται πιο συχνά με άλλα σκυλιά
Αποδεικνύεται ότι οι τριχωτοί φίλοι μας μπορεί να ζήσουν περισσότερο αν κοινωνικοποιούνται τακτικά με άλλα σκυλιά. Το να προσθέσετε ένα άλλο σκυλοειδές μέλος στο νοικοκυριό σας ή να αφήσετε το σκύλο σας να κοινωνικοποιηθεί περισσότερο με άλλα σκυλιά σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να αυξήσει τη διάρκεια ζωής του.
Τα ευρήματα της έρευνας από τη μελέτη του 2023 “The Dog Aging Project” αποκάλυψαν ότι η βελτίωση της κοινωνικής σύνδεσης ενός σκύλου οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία, γεγονός που μεταφράζεται σε αύξηση του προσδόκιμου ζωής.
“Αυτό δείχνει ότι, όπως και πολλά κοινωνικά ζώα – συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων – το να έχει κανείς περισσότερους κοινωνικούς συντρόφους μπορεί να είναι πραγματικά σημαντικό για την υγεία του σκύλου”, δήλωσε ο Bri McCoy, ένας από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στη μελέτη.
Οι τριχωτοί σύντροφοί μας είναι από τη φύση τους ζώα της αγέλης. Έτσι, είναι ασφαλές να πούμε ότι ευδοκιμούν καλύτερα όταν αλληλεπιδρούν θετικά με άλλα σκυλάκια. Για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να ζήσει περισσότερο, προσπαθήστε να του παρέχετε περισσότερες ευκαιρίες για κοινωνικοποίηση και δεσμούς με άλλα σκυλιά.
Περάστε περισσότερο χρόνο με το σκύλο σας
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι οι σκύλοι των οποίων οι ιδιοκτήτες περνούν λιγότερο χρόνο μαζί τους αλλά αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στα ανθρώπινα παιδιά τους εμφανίζουν αρνητικά αποτελέσματα στην υγεία τους.
Ως αποτέλεσμα, αυτά τα σκυλιά είναι πιθανό να έχουν μειωμένη διάρκεια ζωής.
Η McCoy σημείωσε: “Το να έχουμε ένα καλό δίκτυο, μια καλή κοινωνική σύνδεση είναι καλό για τα σκυλιά που ζουν μαζί μας”.
Το να περνάτε περισσότερο χρόνο με τον σκύλο σας παρέχει μια σειρά από συναισθηματικά, ψυχικά και σωματικά οφέλη που μπορούν να παρατείνουν την ύπαρξή τους. Για το λόγο αυτό, φροντίστε σκόπιμα να έχετε περισσότερο χρόνο ένας προς έναν με το τριχωτό μέλος της οικογένειάς σας.
Προσπαθήστε να βελτιώσετε την οικονομική σας ευημερία
Παραδόξως, τα ευρήματα της μελέτης έδειξαν ότι η οικονομική ευημερία ενός ιδιοκτήτη σκύλου παίζει μεγάλο ρόλο στην υγεία και τη μακροζωία του σκύλου του.
Στην πραγματικότητα, τα σκυλιά από πιο εύπορα νοικοκυριά είναι πιθανό να έχουν καλύτερα αποτελέσματα στην υγεία τους, πράγμα που σημαίνει αυξημένο προσδόκιμο ζωής.
Οι σκύλοι με πιο ασφαλείς οικονομικά ιδιοκτήτες έχουν πλεονέκτημα όσον αφορά την πρόσβαση σε καλύτερη ιατρική περίθαλψη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι πλουσιότεροι γονείς σκύλων μπορούν άνετα να πληρώνουν για δαπανηρές διαγνωστικές εξετάσεις που θα βοηθήσουν τα σκυλιά τους να επιτύχουν καλύτερα αποτελέσματα υγείας μακροπρόθεσμα.
Διατηρήστε το σκύλο σας σε φυσική κατάσταση
(Πηγή φωτογραφίας: urbazon | Getty Images)
Μια μελέτη του 2018 που δημοσιεύθηκε στο Journal of Veterinary Internal Medicine επιβεβαίωσε ότι οι υπέρβαροι σκύλοι έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής από τους σωματικά γυμνασμένους.
Οι επιστήμονες εξέτασαν πάνω από 50.000 αρσενικούς και θηλυκούς σκύλους σε 12 δημοφιλείς φυλές σκύλων – ορισμένοι υπέρβαροι, άλλοι με φυσιολογικό σωματικό βάρος.
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου σε υπέρβαρους σκύλους είναι μεγαλύτερος από ό,τι σε σκύλους με υγιές βάρος. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, η παχυσαρκία μειώνει τη διάρκεια ζωής των υπέρβαρων σκύλων κατά περισσότερο από δύο χρόνια.
Η παχυσαρκία στους σκύλους συνδέεται με απειλητικές για τη ζωή ασθένειες που κυμαίνονται από νεφροπάθεια έως παγκρεατίτιδα, καρκίνο, καρδιακές παθήσεις και άλλα. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να αποτρέψετε τον σκύλο σύντροφό σας από το να γίνει παχύσαρκος καθώς μεγαλώνει:
- Διατηρήστε τους σε μια μεριδοποιημένη, συνιστώμενη από κτηνίατρο διατροφή.
- Ενσωματώστε τη σωματική άσκηση στην καθημερινή τους ρουτίνα.
- Παρακολουθήστε το βάρος τους.
- Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σε περίπτωση ανησυχιών που σχετίζονται με το βάρος.
Μην παραλείπετε τους εμβολιασμούς
(Πηγή φωτογραφίας: macniak | Getty Images)
Όπως λέει και η παλιά παροιμία, “μια ουγγιά πρόληψης αξίζει όσο μια λίβρα θεραπείας”. Οι εμβολιασμοί συμβάλλουν στην προστασία των σκύλων από σοβαρές -αλλά προλήψιμες- ασθένειες που μπορούν ενδεχομένως να μειώσουν το προσδόκιμο ζωής.
Για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να ζήσει περισσότερο, να είστε πάντα συνεπείς με το πρόγραμμα εμβολιασμού του.
Είναι επίσης μια πολύ καλή ιδέα να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τυχόν μολυσματικές ασθένειες στην περιοχή σας για τις οποίες ο σκύλος σας μπορεί να χρειαστεί να εμβολιαστεί.
Μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύθηκε στο Vaccine Journal αποκάλυψε ότι εμβόλια όπως το εμβόλιο κατά της λύσσας θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σκύλους ηλικίας 0-3 μηνών κατά 56%, κατά 44% σε σκύλους ηλικίας 4-11 μηνών και κατά 16% σε σκύλους ηλικίας ενός έτους και άνω.
Μπορείτε να βοηθήσετε το σκύλο σας να ζήσει περισσότερο
Σίγουρα, ο θάνατος είναι ένα αναπόφευκτο μέρος της ζωής για τους τετράποδους συντρόφους μας. Ακόμα κι έτσι, είναι δική μας ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι ζουν υγιή και ευτυχισμένα, καθώς αυτό επηρεάζει άμεσα το πόσο καιρό μπορούν να ζήσουν.
Είναι δυνατόν να μεγιστοποιήσετε τις πιθανότητες του σκύλου σας να ζήσει περισσότερο από το μέσο προσδόκιμο ζωής του. Το μόνο που χρειάζεται είναι η ενσωμάτωση μερικών επιστημονικά τεκμηριωμένων συμβουλών που αφορούν την προληπτική φροντίδα της υγείας και της ευημερίας τους.
Παρέχοντας στο σκύλο σας περισσότερες ευκαιρίες αλληλεπίδρασης με άλλους σκύλους, περνώντας περισσότερο χρόνο μαζί του, διατηρώντας τον σε φυσική κατάσταση και δίνοντας προτεραιότητα στους εμβολιασμούς, μπορείτε να παρατείνετε σε μεγάλο βαθμό το χρόνο ζωής του στη γη.
