Μια αγκαλιά με οποιοδήποτε άλλο όνομα εξακολουθεί να είναι το ίδιο γλυκιά, απλά όχι για τα περισσότερα σκυλιά. Η αγκαλιά είναι ένας συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι εκφράζουν τη στοργή τους, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι θέλουμε να αγκαλιάζουμε και τα κουτάβια μας. Δυστυχώς, ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι εκφράζουν τη στοργή τους συχνά έρχεται σε αντίθεση με αυτό με το οποίο οι σκύλοι αισθάνονται άνετα.
Η επαφή κοιλιά με κοιλιά (δηλαδή στήθος με στήθος) είναι κάτι που μπορεί να δείτε περιστασιακά καθώς δύο σκύλοι παίζουν (ειδικά τα μπόξερ!). Αλλά, αυτό είναι σπάνιο. Ακόμη πιο σπάνιο είναι το θέαμα δύο σκύλων με τα χέρια τυλιγμένα το ένα γύρω από το άλλο σε μια σφιχτή, παρατεταμένη αγκαλιά. Κι όμως, οι άνθρωποι θέλουν να αγκαλιάζουν τα σκυλιά τους σε καθημερινή βάση.
Αγελάδα προσπαθεί να ξεφύγει από το σφαγείο. Δόξα τω Θεώ για αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια 
Διαφήμιση
Θα πρέπει να ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι οι σκύλοι είναι διαφορετικό είδος από εμάς και ως εκ τούτου τηρούν έναν πολύ διαφορετικό κώδικα ευγενικής συμπεριφοράς. Η αυτοσυγκράτηση που συνεπάγεται μια αγκαλιά δεν αποτελεί ένδειξη στοργής στον κόσμο των σκύλων. Όμως, δεν μπορούμε να παρακάμψουμε το γεγονός ότι επιλέγοντας να έχουμε σκύλους ως μέλη της οικογένειάς μας, πρέπει να μάθουν να αποδέχονται κάποιους από τους τρόπους των ανθρώπων. Αυτό περιλαμβάνει την αγκαλιά ή τουλάχιστον την αυτοσυγκράτηση.
Βέβαια, ορισμένα σκυλιά θα αναπτύξουν έναν δεσμό εμπιστοσύνης με τους ανθρώπους τους σε βαθμό που οι παρατεταμένες αγκαλιές θα εκτιμηθούν πολύ. Ωστόσο, ακόμη και αν ένας σκύλος δεν έχει τελικά τις αγκαλιές ψηλά στη λίστα με τις αγαπημένες του δραστηριότητες, θα πρέπει να μάθει να αποδέχεται τον περιορισμό.
Το να μάθετε στο κουτάβι σας να ανέχεται να συγκρατείται είναι λιγότερο για να μπορείτε να το αγκαλιάζετε για την ευχαρίστησή σας και περισσότερο για να εξασφαλίσετε ότι μπορείτε να το συγκρατείτε για την ασφάλειά του χωρίς να παλεύει να ελευθερωθεί. Φανταστείτε να ξεσπάσει ένας καυγάς στο χώρο του σκύλου ή αν ο σκύλος σας τραυματιστεί και πρέπει να μεταφερθεί στο κτηνιατρείο.
Προγραμματίστε πολλές σύντομες (3-5 λεπτά) ασκήσεις την ημέρα και κάντε ό,τι μπορείτε για να προχωρήσετε με ρυθμό που είναι κατάλληλος για το κουτάβι σας. Αν προσπαθήσετε να βιαστείτε και να αναγκάσετε το σκύλο σας να δεχτεί χειρισμούς οποιουδήποτε είδους, αλλά κυρίως περιορισμούς, είναι πιθανό να έχετε ως αποτέλεσμα ένα κουτάβι που αισθάνεται πιεσμένο και αγχωμένο. Κανένα από τα δύο δεν ευνοεί την εμπιστοσύνη, την ηρεμία και την αποδοχή των οδηγιών ή του περιορισμού στο μέλλον.
- Καθίστε στο πάτωμα και κρατήστε το κουτάβι σας στην αγκαλιά.
- Βάλτε απαλά τα χέρια σας γύρω γύρω στο μπροστινό μέρος ή κάτω από το στήθος του σκύλου σας για 2-3 δευτερόλεπτα χαλαρό κράτημα και προσφέρετε μια λιχουδιά.
- Αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια του χαλαρού κρατήματος και κάντε ήρεμο μασάζ στο στήθος του κουταβιού σας.
- Μειώστε τη διάρκεια της λαβής καθώς αυξάνετε σταδιακά την ένταση της λαβής. Συνεχίστε να ενισχύετε με τροφή για κάθε κράτημα.
- Όταν ο σκύλος σας είναι ήρεμος και χαλαρός με ένα σύντομο, ελαφρώς πιο έντονο κράτημα, μπορείτε σταδιακά να αυξήσετε ξανά τη διάρκεια.
Αν το κουτάβι σας δυσκολεύεται, αναγνωρίστε το ως σημάδι ότι ξεπεράσατε το όριο ανοχής του κουταβιού και πρέπει να μειώσετε τη διάρκεια ή/και την ένταση του περιορισμού και να αυξήσετε την ανταμοιβή, ώστε το κουτάβι σας να είναι λιγότερο πιθανό να δυσκολευτεί την επόμενη φορά. Εξασκηθείτε σε όσο το δυνατόν περισσότερα μέρη και ζητήστε τη βοήθεια της οικογένειας και των φίλων σας για να βοηθήσετε το κουτάβι σας να γίνει ένα σκυλάκι που χαίρεται την αγκαλιά.
Η Andrea Arden είναι σύμβουλος συμπεριφοράς ζώων, διασώστης, συγγραφέας, ομιλήτρια και μόνιμη ειδικός σε θέματα κατοικίδιων ζώων στο Today Show. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της, AndreaArden.com ή διαβάστε όλες τις δόσεις του Project Puppy.
